肝癌早期沒有症狀。通常在以下狀況的肝癌才會出現症狀：

1. 肝癌是長在肝臟表面：由於肝臟本身沒有痛覺神經，所以小型肝癌通常不會痛；但如果肝癌是長在肝臟表面，可能會有脹痛感，因為，肝臟表面的包膜上有痛覺神經，如果肝癌剛好長在肝的表面，即使是體積很小，一旦頂到包膜時，就可能會有上腹部脹、痛的情形出現。
2. 大型肝癌：當腫瘤很大時，因腫瘤快速生長而可能會有症狀出現。
3. 肝癌轉移：肝癌轉移至身體其他部份也會引起不同的症狀。例如，轉移至骨骼引起疼痛，轉移至腦部引起神經學方面的症狀，轉移至肺部引起咳嗽、呼吸窘迫的狀況……等等。這些轉移的現象多半出現在末期的肝癌。
4. 其他狀況：以下的情況可能會出現症狀：

• 肝腫瘤如果破裂出血會引起急性腹痛。
• 肝腫瘤如果剛好長在膽管附近，侵入總肝管或總膽管引起肝內膽管擴張時，會出現黃疸。
• 肝腫瘤如果長在門脈靜脈附近，很容易跑進血管內，導致門脈壓上升，造成下肢水腫、腹水、引起腹賬，或食道靜脈瘤破裂出血。